今年是中美“乒乓外交”55周年。应中国人民对外友好协会邀请，美中航空遗产基金会主席杰弗里·格林来华出席中美“乒乓外交”55周年纪念大会暨中美青少年体育交流系列活动。活动期间，他接受了总台环球资讯《全球洞察》栏目专访。
1941年，美国陈纳德将军组建“中国空军美国志愿援华航空队”（飞虎队），与中国军民共同抗击日本侵略者。援华作战期间，2000余名美籍飞虎队队员在战斗中牺牲，200多名飞虎队队员被中国民众营救，许多中国人在营救过程中献出了生命。
1998年，杰弗里·格林发起成立的美中航空遗产基金会，是旨在促进中美航空历史事件研究和纪念的美国民间友好团体，致力于传播飞虎队的故事，增进两国人民的理解和友谊。基金会成立以来，已组织500多名飞虎队老兵到访中国。
接受总台环球资讯专访时，杰弗里·格林坦言，西方尚未能充分认识到中国在世界反法西斯战争中的战略价值，这在很大程度上影响了如今美国对华政策的制定。他呼吁将传承飞虎队精神作为构筑新时代美中民间交往桥梁的重要组成部分，让两国年轻一代共同守护这份珍贵的历史记忆。
杰弗里·格林：“第二次世界大战时，人们熟知波兰、俄罗斯西部、法国诺曼底的历史；但因地理距离，二战期间在华美军人数极少，回国后能讲述经历的人更是寥寥无几。此外，二战老兵大多不愿提及那段惨痛经历，美中两国皆是如此——他们目睹了太多苦难，不愿回首。欧洲战场的故事得以被众多亲历者广泛传播，而没有那么多人回到美国讲述中国战场发生的故事。我们的政客、领导层，对中国的了解实在太少。我们必须创造途径，让美国民众了解中国，也要让中国民众更深入地认识美国。”
在杰弗里·格林看来，青年传承飞虎队精神至关重要。2022年，美中航空遗产基金会启动“飞虎队友谊学校暨青少年领袖计划”项目。杰弗里·格林说，如今近百所中国学校和40多所美国学校参与该项目，通过线上线下交流、学生互访，让飞虎队精神跨越太平洋、代代相传。
杰弗里·格林：“每一位美国学生回国后，都会铭记结识的中国朋友，记得一起唱歌、跳舞、剪纸、运动的时光，他们对中国的认知也将彻底改变。我发现一个旁人未必能体会的事实：中国的高中生和美国的高中生，本质上一模一样——有着相同的梦想、相同的追求，都爱玩手机，两国经济水平相近，他们的成长经历也高度相似。我们的项目，就是让他们看见彼此是相似的、彼此是朋友。美国学生在华两周后，见识了一个了不起的国家，收获了知识与友谊。回国后，他们互加微信、交换邮箱，成为电子笔友，两年前交流的学生至今仍保持联系，这至关重要。”
2023年9月12日，中国国家主席习近平在复信杰弗里·格林和飞虎队老兵时指出，新时期中美关系的健康稳定发展，需要新时期飞虎队员的参与和支持，希望飞虎队精神能够在两国人民之间一代一代传承下去。
对此，杰弗里·格林表示，愿以中方此前提出的“五年邀请五万名美国青少年来华交流学习”倡议为契机，扩大基金会项目的覆盖面，推动在商业、农业、科技等领域，涌现出更多新时期的“飞虎队员”。
杰弗里·格林：“他们（来华美国青少年）收获了民间交流的体验，却未必深刻理解二战的历史意义、祖辈的共同记忆。我们必须扩大项目覆盖面，让所有人都知晓这段过往。习主席所言‘新时期的飞虎队’，正是此意：让美中青年相知相融，铭记共同历史。这样我们就能在更多领域，如商业、农业、科技等领域诞生新时期的‘飞虎队员’，而不必局限于军事、航天领域。”
杰弗里·格林表示，尽管美中两国难免有分歧，但飞虎队历史提供的“合作共赢”叙事仍然具有不可替代的现实意义，美中两国更是肩负着互利合作、造福世界的使命。
杰弗里·格林：“美中是全球两大强国，拥有最强大的经济、军事力量，在科技、生物医药、农业等领域拥有无限潜力。我们既有无数合作的理由，也存在竞争的理由。美中合作为何至关重要？我想更进一步地说明：美中两国人民，如今对全人类肩负着责任，对彼此、对世界各国人民都负有使命——携手让世界变得更美好。若两国无法合作，世界将陷入绝境。我们深知，在人民与人民、学生与学生之间理解与分享的力量。人民交流层面越丰富，合作的领域就越广阔。”
来源｜总台环球资讯
采制｜李琳、罗光旭
摄像｜齐鹏
签审｜李琳
监制｜刘轶瑶
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